Конституционната демократическа партия, наричана още "партия на кадетите", е създадена през 1905 г. и представлява лявата тенденция на либерализма. Нарича се и "професорска партия" за високото ниво на образование на своите членове. Кадетите предлагаха на империята либерални ценности и конституционни решения, въведени в европейските държави. Въпреки това, в Русия те не бяха претендирани.
Партията на кадетите се застъпва за ненасилственото развитие на държавата, парламентаризма и либерализацията. В програмата за политическо образование имаше разпоредба за равенството на всички граждани, независимо от националността, класа, пола и религията. Партията на кадетите също така препоръчва премахването на ограниченията за различните класове и националности, правото на неприкосновеност на индивида, свободата на движение, съвестта, речта, асамблеята, пресата и религията.
Партията на кадетата смята, че е най-доброто, за да бъде Русия парламентарна форма на управление, основана на всеобщо избирателно право с явно и тайно гласуване. Демократизацията на местното самоуправление и разширяването на неговите правомощия бяха и това, което кадетите търсеха. Партията подкрепи независимостта на съда и увеличи площта на земните площи за селяните за сметка на специфични, държавни, кабинетни и манастирски земи, както и чрез закупуване на частна земя от наемодатели с техните реални очаквани разходи. Списъкът на приоритетите включваше и: свобода на стачките и синдикатите, осемчасов работен ден, разработване на производствено законодателство, универсално задължително и безплатно начално образование и пълна автономия на Полша и Финландия. Лидерът на партията "Cadet", П.Н. Милиуков по-късно става министър на външните работи в временното правителство .
През 1906 г. програмата добавя, че страната трябва да стане парламентарна и конституционна монархия. Най-висшето партийно тяло на кадетите беше Централният комитет, избран на конгреси. Той е подразделен на отделите в Москва и Петербург. Централният комитет в Петербург работи по програмата на партията и представянето на различни сметки в Думата. В Централния комитет на Москва се издаваше работа, както и организираха размирици. Повечето от членовете на Централния комитет бяха представители на буржоазията и интелигенцията, както и на собствениците на земя с либерални възгледи.
През 1917 г., след февруарската революция, партията на кадетите от опозиционната структура се превърна в управляваща политическа единица. Нейните представители заемат водещи позиции във временното правителство. От идеята за конституционна монархия партията бързо се премести в лозунги за демокрацията и парламентарната република. След февруарската революция тази партия започна активно да укрепва позициите си сред духовенството, учениците и интелектуалците. Сред работническата класа и мнозинството от селяните, нейните позиции останаха слаби, което впоследствие беше една от причините, поради които временното правителство не можеше да издържи дълго време на власт.
През 1921 г. в Париж на партийния конгрес се раздели на две групи. Новият "демократичен" отрасъл беше ръководен от Милиуков, а ролята, която остана на предишните позиции, бе ръководена от Каминка и Хесен. Оттогава кадетите, като една политическа партия, престават да съществуват.