Шенгенското пространство

Към днешна дата Шенгенската зона се състои от 25 европейски държави, които са се присъединили към едно и също споразумение. Въз основа на това споразумение паспортът и митническият контрол между всички участници в зоната се отменят и гражданите могат свободно да се движат през територията на другата страна. Тя бе подписана във Великото херцогство Люксембург на развлекателна лодка близо до град Шенген през 1985 г.

През тези години броят на страните постоянно се променя, като се увеличава от година на година. Първоначално пет държави участваха в подписването: Германия, Белгия, Франция, Люксембург, Холандия и влязоха в сила на 26/03/1995, към нея се присъединиха още две държави: Испания и Португалия. По-късно, през 1997 г. Шенгенското пространство (Австрия и Италия имаха време да се присъединят) вече са девет държави. Договорът от Амстердам направи значителни промени в споразумението на ЕС, неговите правни норми.

През 2000 г. Гърция се присъединява без Атос, а през 2001 г. това включва държави: Скандинавия, Швеция и Финландия, и Норвегия и Исландия извън ЕС. През 2006 г. беше приет граничен кодекс, който се актуализира през 2010 г. и се добавя задължителен документ като "Б" транзитна виза .

Най-голямата експанзия се състоя през 2007 г., когато бяха включени Унгария, Литва, Латвия, Малта, Словения, Словакия, Полша, Чешката република и Естония. През 2008 г. шенгенското пространство се допълва от Швейцария, а в края на 2011 г. още една страна се присъединява към тази свободна митническа зона - Лихтенщайн. Те стават третата и четвъртата държава, които не са членки на Европейския съюз. За Македония, Сърбия и Черна гора бе разрешено безвизово влизане в страните по споразумението от 01.01.2010 г.

При извършване на международни пътувания Шенгенската зона приема единен граничен контрол на външната граница. В допълнение, той до голяма степен действа като единна държава. Отпътуване и влизане се извършват без граничен контрол и спазване на различни формалности по вътрешните граници на държавите, които са част от тази зона. Освен това шенгенската зона значително укрепва граничния контрол с трети страни, които имат непосредствена граница с нея. Те се задължават да поддържат и провеждат обща политика и рекорди за всеки временен участник, да провеждат своевременен контрол на външните граници и да развиват трансгранично съдебно и полицейско сътрудничество.

В изключителни случаи, когато е възможно заплаха за обществения ред или вътрешната сигурност (при провеждане на различни спортни състезания, конгреси, важни политически срещи на върха), граничният контрол на вътрешните граници между някои страни от това пространство може да бъде възстановен. Този период има ограничения до 30 дни.

Шенгенската зона обединява териториите на държавите, в които действа законодателството, и движението на човешки поток се осъществява в максимално удобен и безпрепятствен вид. Тя включва официално още де факто три микро-държави в Европа: Ватикана, Сан Марино и Монако. Освен това Андора няма вътрешен контрол на границите със страните от тази зона. Шенгенската зона (страните от Ирландия и Обединеното кралство все още не са част от нея) скоро ще бъде разширена. Това се потвърждава от съгласието на тези страни да се присъединят към състава. В бъдеще е възможно да се присъедините към България, Кипър и Румъния, което понастоящем се обсъжда. Към днешна дата Шенгенското пространство обхваща малко по-малко от 4,5 милиона квадратни метра и тук живеят повече от 400 милиона души.

Преди присъединяването, страните трябва да преминат и да получат оценка на готовността в четири области: въздушни граници, визи, полицейско сътрудничество и защита на личните данни. В ролята на оценителите са представители - специални експерти от европейски страни.